Comme dans la réalité c'est une pièce de métal qui relie les rails entre eux.
A l'origine, les éclisses étaient à de simples fils de fer qui ont malheureusement rouillés au fil des années et ne conduisaient pratiquement plus de courant. Avec l'électrification, ce sont des bouts de rails soigneusement polis, et certaines éclisses sont reliées directement à un bout de fil soudé à l'étain. Tous les 3 à 4 m, les rails sont reliés entre eux pour être au même potentiel, avec un fil de cuivre souple.
Afin de fixer l'éclisse au rail, Il me prit l'idée incongrue de taper dessus avec un clou afin de réaliser une sorte de rivet. Mauvaise pioche, car en fait cela permet à l'eau d'entrer dans le rail et le fait rouiller. Il est donc préférable de laisser le rail tel quel, sans entaille ni coup, et de maintenir fermement les bouts de rails et les éclisses avec les entailles réalisées dans les traverses.
La taille de l'éclisse influe sur le passage du courant. Sa hauteur est légèrement plus petite que celle d'un rail. L'intérieur du rail est poli (sans verni ni peinture) sur la demi longueur de l'éclisse. Certains rails sont remplis avec des bouts d'aluminium, pour éviter la rouille. J'aurais dû employer du magnésium, mais faute de grive... Si un rail rouille, c'est signe qu'il n'est plus relié aux autres, et qu'il faut démonter les rails et gratter ou changer les éclisses rouillées.
Avec l'âge, on devient fainéant, avec l'expérience, on ne refait pas les mêmes erreurs. Et comme l'expérience est le nom que l'on donne a nos erreurs tant qu'on y est... bref vu que ces pièces rouillent sournoisement, certaines sections ont vu leurs rails s'emmancher sans éclisse. Ce n'est pas le dizième de millimétre qui dépasse qui fera dérailler les trains. Curieusement, c'est par temps humide que les rails conduisent le mieux. Par temps sec, le captage du courant provoque des étincelles qui encrassent les rails. La solution: arroser les rails!